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　2012年の清涼飲料市場は，2011年の東日本大震災の影響による反動や８月の猛暑，９月の残暑の影響などから前年を超える売上げとなっており，11月までで約３％増の伸長と推測されている。その結果，飲料市場は過去最高であった2011年を超える市場規模になることが確実だ。
　このように成長を続けている理由の一つは，たゆまぬ新製品の開発と上市である。新製品には新しい味わいや健康機能性など，まさに生活を豊かにする提案が盛り込まれている。そして市場拡大と革新をもたらす原動力として必要不可欠な存在になっている。
　一方，消費者のニーズは時々刻々と変化しているが，基本的なニーズは普遍的な価値である“おいしさ”に集約される。飲料ブランドが常に追求しなければならないことは，おいしい製品をどのように提案するか，ということである。消費者の新しい嗜好を引き出し，これまでにない市場の可能性を開拓することが新製品に課せられた使命の一つであるからだ。
　この新製品開発において，香料や添加物が果たす役割は大きいといえるだろう。また香料と添加物がもつそれぞれの機能を組み合わせることで，より高度な飲料開発に寄与することができるだろう。本特集ではそうした香料や添加物，新素材についてリポートする。

　飲料市場の中でも特に茶系飲料や炭酸飲料は堅調に推移しており，なかでも“ナチュラル“あるいは“健康的”といったコンセプトの飲料が支持されている。この傾向は今後もしばらく続くであろう。
　茶系飲料では，日本コカ・コーラが３月に発売した「太陽のマテ茶」の売れ行きが好調で，年内で1,000万函の大台に達するものと推定される。肉食化が進む日本人の食生活に合う健康的なイメージの飲料としてだけでなく，南米らしいエネルギッシュな情緒的イメージも支持されているようだ。
　炭酸飲料では，キリンビバレッジの特定保健用食品（以下，トクホ）「メッツ コーラ」やサントリー「オランジーナ」が拡大した。「メッツ コーラ」はトクホとコーラの新奇性ある組み合せが支持され，４月の発売以降11月末には累計販売数量が550万函に達した。特に30〜40代の男性や…続きは本誌をご覧ください。

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　外包装は，飲料製品を保護し輸送する重要な役割を果たしている。一方で環境負荷低減のため，より軽量な外包装も必要だろう。
　たとえば，これまでは段ボールが一般的に使用されてきたが，欧米を中心に利用されているシュリンク包装の検討も進められている。また，ビール系飲料で広く普及している板紙マルチパックに新型が開発された。このように外包装分野にも，軽量化と環境負荷低減が広く求められている。…続きは本誌をご覧ください。

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Field Report：アサヒ飲料株式会社 富士山工場

ミネラルウォーターのコスト競争力を極限まで高める

News from U.K.：“Water Innovation Awards 2012”決定

アサヒ飲料

フルーツポンチ風果汁飲料

伊藤園

発酵乳やパイン果汁入りの新紅茶飲料を提案

サントリー

冬季限定ラテ登場，Gokuri・7up刷新

カゴメ

とちおとめ，デコポン使用の季節限定「野菜生活」２種

キリンビバレッジ

PETボトル入りメロンゼリーと白桃果汁

カルピス

冬限定のフルーツカルピス

森永乳業

“濃厚”訴求の冬向け製品など８品発売

JT

慶祝デザイン「米づくり」

コカ・コーラ

北海道限定デザインなどジョージア２品

エルビー

アサイー入り低果汁飲料

日本サンガリア

“フルーツ牛乳”風飲料など

雪印メグミルク

ジンジャーエール風紅茶

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